Beschleunigen Umweltgifte den Alterungsprozess?

Zeit zum Nachdenken.

Was passiert:

Eine neue, expositionsübergreifende Studie, die kürzlich in der Zeitschrift Aging (Aging-US) veröffentlicht wurde, ergab, dass bestimmte Umweltschadstoffe, darunter Cadmium, Blei und Cotinin, die biologische Alterung zu beschleunigen scheinen. Anhand der Daten von über 2.300 US-Erwachsenen im Alter von 50 bis 84 Jahren untersuchten die Forscher/innen den Zusammenhang zwischen 64 toxischen Substanzen und acht epigenetischen Alterungsmarkern. Es stellte sich heraus, dass eine erhöhte Belastung mit diesen Chemikalien unsere zellulären "Uhren" beschleunigt und das Risiko für altersbedingte Krankheiten erhöht.

Schlüsselergebnisse:

• Die Wirkung von Cadmium war besonders stark; höhere Blutspiegel korrelierten mit einer schnelleren epigenetischen Alterung. Denk an Zigarettenrauch, Industrieabgase und sogar verunreinigte Lebensmittel.
• Cotinin, das mit dem Tabakkonsum in Verbindung gebracht wird, war ebenfalls ein Problem - es verstärkte die schädliche Wirkung des Rauchens auf die Langlebigkeit.
• Blei, das häufig aus alten Farben oder Wasserrohren stammt, wurde ebenfalls mit einer "beschleunigten" Alterung in Verbindung gebracht.
• Interessanterweise zeigten bestimmte PCBs (wie PCB118) und Dioxine (wie HpCDD) einen möglichen Zusammenhang mit langsameren Alterungsmerkmalen, auch wenn der allgemeine gesundheitliche Nutzen dieser Erkenntnis unklar bleibt.

Warum das wichtig ist:

Es geht nicht nur darum, lange zu leben, sondern auch im Alter gesund zu bleiben. Angesichts der Giftstoffe, die im Alltag lauern - in der Luft, in der Nahrung und in Haushaltsprodukten - lässt diese Studie sowohl bei den Menschen als auch bei den politischen Entscheidungsträgern die Alarmglocken läuten. Vor allem die Verringerung der Belastung durch risikoreiche Schadstoffe könnte dazu beitragen, die Alterung auf DNA-Ebene zu verlangsamen.

Expertenmeinung:

"Umweltchemikalien sind ein wichtiger modifizierbarer Risikofaktor", erklärt Erstautor Dennis Khodasevich. "Diese Studie zeigt, wie alltägliche Schadstoffe die biologische Alterung in der erwachsenen US-Bevölkerung beeinflussen können."

Blick in die Zukunft:

• Strengere Vorschriften könnten wichtig sein, um die Belastung durch Metalle und andere Chemikalien zu verringern.
• Persönliche Wachsamkeit, wie der Verzicht auf Zigarettenrauch und bleiverseuchtes Wasser, könnte sich langfristig für die Gesundheit auszahlen.
• Forscher wollen genauer untersuchen, wie Schadstoffe bestimmte altersbedingte Krankheiten beschleunigen - von Herzkrankheiten bis zum kognitiven Abbau. Mit anderen Worten: Beobachte diese Stelle.