Löwenmähne

Was Löwenmähne in deinem Gehirn wirklich macht

Löwenmähne (Hericium erinaceus) ist ein essbarer Pilz mit einem zotteligen weißen Aussehen, der seit Jahrhunderten in der traditionellen chinesischen und japanischen Medizin verwendet wird. Was ihn für die Langlebigkeitsforschung interessant macht, ist aber nicht die Volkskunde. Es ist die Tatsache, dass zwei Gruppen von Verbindungen in diesem Pilz, Hericenone und Erinacine, die Produktion des Nervenwachstumsfaktors (NGF) im Gehirn anregen können ^[1]. NGF ist ein Protein, das deine Neuronen brauchen, um zu überleben, zu wachsen und neue Verbindungen zu bilden. Ohne genug davon bauen Nervenzellen ab, was genau das ist, was in alternden Gehirnen und bei neurodegenerativen Erkrankungen wie Alzheimer passiert.

Erinacine sind besonders bemerkenswert, weil sie klein genug sind, um die Blut-Hirn-Schranke zu passieren, was bedeutet, dass sie nach oraler Einnahme das zentrale Nervensystem erreichen können ^[2]. Das gilt nicht für die meisten Nahrungsergänzungsmittel, die für die Gesundheit des Gehirns vermarktet werden.

Was die Studien am Menschen zeigen

Die am häufigsten zitierte Studie am Menschen ist die von Mori et al. (2009): 30 ältere Erwachsene mit leichter kognitiver Beeinträchtigung nahmen 16 Wochen lang täglich 3 Gramm Löwenmähne ein. Die Ergebnisse der kognitiven Tests verbesserten sich im Vergleich zu Placebo deutlich. Aber hier ist der Haken: Die positiven Effekte verschwanden innerhalb von vier Wochen nach Absetzen der Nahrungsergänzung ^[3]. Das zeigt uns, dass Löwenmähne dein Gehirn nicht dauerhaft umstrukturiert. Es muss kontinuierlich eingenommen werden, um die Wirkung aufrechtzuerhalten.

Eine Pilotstudie der Northumbria University aus dem Jahr 2023 testete 1,8 g täglich bei 41 gesunden jüngeren Erwachsenen (im Alter von 18 bis 45 Jahren). Die Teilnehmer reagierten nach einer einzigen Dosis schneller auf kognitive Aufgaben und zeigten nach 28 Tagen Einnahme einen Trend zu weniger Stress ^[4]. Eine Studie aus dem Jahr 2024 mit einem mit Erinacin A angereicherten Extrakt berichtete über verbesserte kognitive Werte nach 49 Wochen bei Erwachsenen über 50 mit frühen Alzheimer-Symptomen ^[5].

Allerdings sind die Stichprobengrößen in allen Studien am Menschen nach wie vor klein (30–50 Teilnehmer), und die systematische Überprüfung von Frontiers in Nutrition aus dem Jahr 2025 stellt fest, dass die Gesamtergebnisse nach wie vor gemischt sind ^[6]. Löwenmähne ist kein bewährtes Mittel zur Verbesserung der kognitiven Fähigkeiten auf dem Niveau von beispielsweise regelmäßiger Aerobic-Übungen. Unter den aus Pilzen gewonnenen Nahrungsergänzungsmitteln verfügt es jedoch über die aussagekräftigsten klinischen Daten.

Über das Gehirn hinaus: Darmgesundheit und Entzündungen

Löwenmähne ist nicht nur ein Nahrungsergänzungsmittel für das Gehirn. Tier- und Laborstudien zeigen, dass sie Entzündungsmarker wie TNF-alpha und IL-6 reduziert und durch die Beruhigung von Darmentzündungen vor Colitis ulcerosa schützen kann ^[7]. Ihre Polysaccharide und Beta-Glucane wirken als Präbiotika und ernähren nützliche Darmbakterien. Da die Darmgesundheit und die Gehirngesundheit über die Darm-Hirn-Achse miteinander verbunden sind, können diese Effekte zu den von Forschern beobachteten kognitiven Vorteilen beitragen.

Frühe Forschungsergebnisse deuten auch auf immunmodulierende Eigenschaften hin. Die Beta-Glucane in Löwenmähne aktivieren Makrophagen und natürliche Killerzellen, die ersten Helfer deines Immunsystems. Dies steht im Einklang mit den Erkenntnissen aus der Forschung zu anderen Heilpilzen wie Reishi und Truthahnschwanz, obwohl die Forschung zu Löwenmähne in der Immunologie weniger weit fortgeschritten ist.

Auswahl und Dosierung von Löwenmähnen-Nahrungsergänzungsmitteln

Der Fruchtkörper (der sichtbare Pilz) und das Myzel (das unterirdische Wurzelnetzwerk) enthalten unterschiedliche bioaktive Verbindungen. Fruchtkörper sind reich an Hericenonen, während Myzel Erinacine enthält. Viele billige Nahrungsergänzungsmittel verwenden auf Getreide gezüchtetes Myzel, was bedeutet, dass das Endprodukt hauptsächlich aus Getreidestärke mit Spuren von Wirkstoffen besteht. Achte auf Extrakte, bei denen der Beta-Glucan-Gehalt angegeben ist (idealerweise über 25 %) und ob Fruchtkörper, Myzel oder beides verwendet wurde.

In klinischen Studien wurden Dosen zwischen 1 und 3 Gramm täglich verwendet, in der Regel über einen Zeitraum von 8 bis 16 Wochen, bevor die Ergebnisse ausgewertet wurden. Wenn du zunächst die Verträglichkeit deines Verdauungssystems testen möchtest, ist es sinnvoll, mit 500 mg zu beginnen und die Dosis schrittweise zu erhöhen. Nebenwirkungen sind selten und mild und beschränken sich meist auf Magenbeschwerden. Menschen mit Pilzallergien sollten es komplett meiden, und diejenigen, die blutverdünnende Medikamente oder Diabetesmedikamente einnehmen, sollten einen Arzt konsultieren, da Löwenmähne die Blutgerinnung und den Blutzuckerspiegel beeinflussen kann ^[6].