Glutathion

Was Glutathion in deinem Körper macht

Glutathion (GSH) ist ein Tripeptid, das aus Glutaminsäure, Cystein und Glycin gebildet wird. Es ist das am häufigsten vorkommende Antioxidans in menschlichen Zellen und kommt in millimolaren Konzentrationen in fast jedem Gewebe vor. Deine Leber produziert es ständig und es hat drei wichtige Aufgaben: Es neutralisiert reaktive Sauerstoffspezies, entgiftet schädliche Verbindungen und recycelt andere Antioxidantien wie Vitamin C und E zurück in ihre aktive Form ^[1].

Im Gegensatz zu Antioxidantien, die du über die Nahrung aufnimmst, ist Glutathion endogen – deine Zellen produzieren es selbst. Das ist wichtig, weil es Stellen erreichen kann, die für Antioxidantien aus der Nahrung unzugänglich sind, darunter das Innere der Mitochondrien, wo bei der Energieproduktion schädliche freie Radikale entstehen. Der Glutathion-Spiegel sinkt zwischen Jugend und Alter um etwa 35–50 %, und dieser Rückgang geht mit erhöhten Markern für oxidativen Stress und einer verminderten Entgiftungsfähigkeit einher ^[2].

Wie Glutathion deine Zellen schützt

Das Glutathion-System funktioniert über zwei Haupt-Enzyme. Glutathionperoxidasen (GPX) nutzen GSH, um Wasserstoffperoxid und Lipidperoxide zu neutralisieren, bevor sie schädliche freie Radikale bilden. Die Glutathion-S-Transferase (GST) bindet Glutathion an Toxine, Medikamente und Schwermetalle und markiert sie so zur Ausscheidung. Diese Konjugation ist der geschwindigkeitsbestimmende Schritt in der Phase-II-Entgiftung ^[3].

Eine Studie aus dem Jahr 2024 hat gezeigt, dass die mit dem Altern verbundene Degeneration von Dopamin-Neuronen in Modellorganismen glutathionabhängig ist, wobei eine verminderte GSH-Synthese den neuronalen Tod beschleunigt und die Lebensdauer verkürzt ^[4]. Beim Menschen treten niedrige Glutathionwerte bei praktisch allen altersbedingten Krankheiten auf: Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Neurodegeneration, Diabetes und Krebs. Der Zusammenhang ist so stark, dass einige Forscher den Glutathionmangel als Biomarker für biologisches Altern vorschlagen.

Warum die Werte mit zunehmendem Alter sinken

Mehrere Faktoren tragen zum altersbedingten Rückgang von Glutathion bei. Die Verfügbarkeit von Cystein wird eingeschränkt, da die Proteinzufuhr über die Nahrung bei älteren Erwachsenen oft abnimmt. Die Enzyme, die Glutathion synthetisieren und recyceln, verlieren an Effizienz. Chronische Entzündungen erhöhen den Glutathionverbrauch. Und angesammelte oxidative Schäden beeinträchtigen die zellulären Mechanismen, die Glutathion produzieren.

Die Folgen gehen über die antioxidative Abwehr hinaus. Ein niedriger Glutathion-Spiegel beeinträchtigt die Immunfunktion, verringert die Effizienz der Mitochondrien, verlangsamt die Ausscheidung von Giftstoffen und beeinträchtigt die Proteinsynthese. Die Aufrechterhaltung eines angemessenen Spiegels bis ins mittlere Alter und darüber hinaus scheint vor mehreren altersbedingten Erkrankungen zu schützen.

Strategien zur Unterstützung des Glutathion-Spiegels

Die direkte Supplementierung von Glutathion hat eine schlechte Bioverfügbarkeit – der größte Teil wird im Verdauungstrakt abgebaut, bevor er die Zellen erreicht. Wirksamere Ansätze zielen auf den Syntheseweg ab:

• N-Acetylcystein (NAC) liefert Cystein, die geschwindigkeitsbestimmende Aminosäure für die GSH-Synthese. Mehrere Studien zeigen, dass NAC den Glutathion-Spiegel bei Menschen mit einem Mangel erhöht ^[5].
• Molkenprotein ist reich an Cystein und Cystin. Der regelmäßige Verzehr unterstützt die Glutathionproduktion, insbesondere bei älteren Erwachsenen mit geringer Proteinzufuhr.
• Kreuzblütler (Brokkoli, Rosenkohl, Grünkohl) enthalten Sulforaphan, das den Nrf2-Stoffwechselweg aktiviert und die Enzyme für die Glutathion-Synthese hochreguliert.
• Selen und Folsäure sind Cofaktoren für Glutathionperoxidasen und Syntheseenzyme. Eine ausreichende Zufuhr sorgt dafür, dass der Mechanismus effizient funktioniert.
• Sport erhöht vorübergehend den oxidativen Stress, was den Zellen signalisiert, die Glutathionproduktion als adaptive Reaktion hochzuregulieren.

Liposomales Glutathion und S-Acetyl-L-Glutathion werden in begrenzten Studien besser aufgenommen als normale orale Formen, aber die Beweise für klinische Ergebnisse sind noch nicht ganz klar ^[6].