Ginkgo Biloba

Was ist Ginkgo Biloba?

Ginkgo biloba ist eine der ältesten lebenden Baumarten mit einer Geschichte, die über 200 Millionen Jahre zurückreicht. Dieser alte Baum, der in China heimisch ist, hat große Aussterbeereignisse überstanden und ist seit prähistorischen Zeiten fast unverändert geblieben. In der traditionellen chinesischen Medizin werden Ginkgoblätter seit Jahrhunderten zur Behandlung verschiedener Beschwerden verwendet, aber die moderne Forschung konzentriert sich auf einen standardisierten Extrakt namens EGb 761, der bestimmte Konzentrationen von Wirkstoffen enthält.

Wie Ginkgo Biloba wirkt

Die therapeutische Wirkung von Ginkgo kommt von zwei Hauptklassen von Verbindungen: Flavonglykoside (einschließlich Quercetin, Kaempferol und Isorhamnetin) und Terpenlactone (Ginkgolide und Bilobalid). Diese Verbindungen wirken über mehrere Mechanismen, die die Gesundheit und Durchblutung des Gehirns unterstützen. Flavonglykoside wirken als Antioxidantien, fangen freie Radikale ab und reduzieren oxidativen Stress im Nervengewebe ^[1]. Terpenlactone, insbesondere Ginkgolide B, hemmen den Plättchenaktivierungsfaktor (PAF), eine Verbindung, die an der Blutgerinnung und Entzündungsreaktionen beteiligt ist ^[2].

Ginkgo verbessert auch die Durchblutung des Gehirns, indem es die Gefäßerweiterung fördert und die Mikrozirkulation verbessert. Diese erhöhte Durchblutung versorgt die Gehirnzellen mit mehr Sauerstoff und Glukose und unterstützt so den Energiestoffwechsel und die kognitiven Funktionen. Darüber hinaus hat sich gezeigt, dass Ginkgo die Neurotransmittersysteme moduliert, darunter auch Acetylcholin, das eine wichtige Rolle beim Gedächtnis und beim Lernen spielt.

Kognitive Vorteile und Unterstützung des Gedächtnisses

Die Forschung zu Ginkgo zur Verbesserung der kognitiven Fähigkeiten hat gemischte, aber insgesamt vielversprechende Ergebnisse gebracht. Eine umfassende Auswertung klinischer Studien ergab, dass der standardisierte Ginkgo-Extrakt EGb 761 die kognitiven Funktionen, die Aktivitäten des täglichen Lebens und die allgemeine klinische Beurteilung bei Patienten mit leichter kognitiver Beeinträchtigung und Demenz verbessern kann ^[1]. Die Wirkung scheint bei Personen über 50, die bereits Anzeichen eines kognitiven Abbaus zeigen, am ausgeprägtesten zu sein.

Eine 24-wöchige randomisierte kontrollierte Studie zeigte, dass Teilnehmer, die täglich 240 mg EGb 761 einnahmen, im Vergleich zu Placebo-Gruppen signifikante Verbesserungen beim Gedächtnis und bei der kognitiven Verarbeitungsgeschwindigkeit zeigten ^[2]. Studien, die Ginkgo zur Vorbeugung von Demenz bei gesunden älteren Erwachsenen untersuchten, waren jedoch weniger schlüssig. Die größte Präventionsstudie mit über 3.000 Teilnehmern fand nach sechsjähriger Einnahme des Nahrungsergänzungsmittels keine signifikante Verringerung der Demenzinzidenz ^[3].

Durchblutung und periphere arterielle Verschlusskrankheit

Über die kognitiven Vorteile hinaus hat Ginkgo seine Wirksamkeit bei der Verbesserung der peripheren Durchblutung gezeigt. Die gleichen Mechanismen, die die Durchblutung des Gehirns verbessern – Gefäßerweiterung und Verringerung der Blutviskosität – wirken sich positiv auf die Durchblutung des gesamten Körpers aus. Klinische Studien zeigen, dass die Einnahme von Ginkgo-Präparaten die Symptome der intermittierenden Claudicatio, einer Erkrankung, die aufgrund einer schlechten Durchblutung zu Beinschmerzen beim Gehen führt, lindern kann ^[4].

Patienten mit peripherer arterieller Verschlusskrankheit, die Ginkgo-Extrakt einnahmen, konnten längere Strecken zurücklegen, bevor sie Schmerzen verspürten, wobei die Wirkung mit der einiger verschreibungspflichtiger Medikamente vergleichbar war, jedoch mit weniger Nebenwirkungen. Die verbesserte Durchblutung kommt auch Menschen mit kalten Händen und Füßen zugute, obwohl die Belege für diese Anwendung eher anekdotischer als klinischer Natur sind.

Antioxidative und neuroprotektive Wirkung

Die antioxidativen Eigenschaften von Ginkgo gehen über die allgemeine Bekämpfung freier Radikale hinaus. Die Flavonoide im Ginkgo schützen die Nervenzellen vor oxidativen Schäden, die mit dem Alterungsprozess und neurodegenerativen Erkrankungen einhergehen. Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass diese Verbindungen dazu beitragen können, die Mitochondrienfunktion in den Gehirnzellen zu erhalten und so die Energieproduktion und die Zellgesundheit zu unterstützen. Obwohl vielversprechend, wurden die meisten Studien zur Neuroprotektion in Zellkulturen oder Tiermodellen durchgeführt, und die klinischen Daten beim Menschen sind nach wie vor begrenzt.

Dosierung und Standardisierung

Die am besten klinisch untersuchte Formulierung ist der standardisierte Extrakt EGb 761, der 24 % Flavonglykoside und 6 % Terpenlactone enthält. Die wirksamen Dosen liegen zwischen 120 mg und 240 mg täglich, in der Regel aufgeteilt auf zwei oder drei Einnahmen. Niedrigere Dosen (120 mg) können für die allgemeine kognitive Unterstützung ausreichen, während höhere Dosen (240 mg) oft bei schwereren kognitiven Beeinträchtigungen oder Durchblutungsstörungen eingesetzt werden.

Es ist wichtig, Nahrungsergänzungsmittel zu wählen, die EGb 761 oder einen gleichwertigen standardisierten Extrakt enthalten, da die Konzentration der Wirkstoffe in nicht standardisierten Produkten stark variieren kann. Die Wirkung wird in der Regel nach 4 bis 6 Wochen regelmäßiger Einnahme spürbar, wobei die maximale Wirkung oft erst nach 12 Wochen oder länger eintritt.

Sicherheitshinweise und Wechselwirkungen

Ginkgo biloba wird im Allgemeinen gut vertragen, Nebenwirkungen treten bei weniger als 2 % der Anwender auf. Zu den häufigsten Nebenwirkungen zählen leichte Magen-Darm-Beschwerden, Kopfschmerzen und Schwindel. Aufgrund der blutverdünnenden Eigenschaften von Ginkgo ist bei bestimmten Personen jedoch Vorsicht geboten. Der Extrakt kann das Blutungsrisiko erhöhen, insbesondere in Kombination mit Antikoagulanzien wie Warfarin, Aspirin oder Clopidogrel.

Personen, bei denen eine Operation geplant ist, sollten Ginkgo mindestens zwei Wochen vor dem Eingriff absetzen, um Blutungskomplikationen zu minimieren. Darüber hinaus sollten Personen mit Blutgerinnungsstörungen oder Personen, die mehrere Medikamente einnehmen, die die Blutgerinnung beeinflussen, vor Beginn einer Ginkgo-Supplementierung ihren Arzt konsultieren. Schwangere und stillende Frauen sollten Ginkgo aufgrund unzureichender Sicherheitsdaten vermeiden.