Allergie

Warum Allergien wichtig für ein langes Leben sind

Allergien sind die weltweit häufigsten immunologischen Erkrankungen, und ihre Verbreitung nimmt weiter zu. Etwa 30 % der Erwachsenen in Industrieländern haben mittlerweile mindestens eine allergische Erkrankung ^[1]. Was die meisten Menschen nicht wissen, ist, dass chronische allergische Entzündungen nicht nur lästig sind. Sie führen zu einem anhaltenden leichten Entzündungszustand, der sich mit „Inflammaging” überschneidet, der altersbedingten chronischen Entzündung, die mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Neurodegeneration und einer verkürzten Gesundheitsspanne verbunden ist ^[2].

Jede allergische Reaktion löst Histamine, Zytokine, Leukotriene und Prostaglandine aus. Wenn diese Entzündungssignale über Jahre oder Jahrzehnte hinweg wiederholt ausgelöst werden, belasten sie Gewebe und Organe über das offensichtliche Ziel hinaus. Eine schlecht kontrollierte allergische Rhinitis ist zum Beispiel mit Schlafstörungen, Müdigkeit und verminderter kognitiver Leistungsfähigkeit verbunden, die sich mit der Zeit verschlimmern.

Wie die allergische Immunantwort funktioniert

Allergien sind IgE-vermittelte Typ-I-Überempfindlichkeitsreaktionen. Bei der ersten Exposition produzieren B-Zellen Immunglobulin-E-Antikörper (IgE), die spezifisch für ein Allergen (Pollen, Hausstaubmilben, bestimmte Lebensmittel, Tierhaare) sind. Diese IgE-Moleküle binden sich an Mastzellen und Basophile im gesamten Körpergewebe.

Bei erneuter Exposition vernetzt das Allergen die IgE-Moleküle auf den Mastzellen und löst eine schnelle Degranulation aus. Innerhalb weniger Minuten überschwemmt Histamin das umliegende Gewebe und verursacht Gefäßerweiterung, Schwellungen, Schleimproduktion und Juckreiz. Eine zweite Welle neu synthetisierter Mediatoren (Leukotriene, Prostaglandine, zusätzliche Zytokine) trifft 4 bis 12 Stunden später ein und verlängert die Entzündungsreaktion ^[1].

Allergien verändern sich mit zunehmendem Alter

Der Zusammenhang zwischen Allergien und dem Älterwerden ist komplexer, als die meisten Leute denken. Die Immunoseneszenz, also die allmähliche Abnahme der Immunfunktion mit zunehmendem Alter, verändert allergische Reaktionen in beide Richtungen. Der Gesamt-IgE-Spiegel sinkt nach dem 50. Lebensjahr tendenziell, was einige allergische Symptome verringern kann. Aber die Mastzellen älterer Menschen werden weniger reguliert, und die Fähigkeit des Körpers, Entzündungen zu bekämpfen, lässt nach ^[2]. Das bedeutet, dass ältere Menschen neue Allergien entwickeln können und bestehende Allergien sich in ihrer Ausprägung verändern können.

Untersuchungen zeigen, dass ältere Menschen, die allergische Erkrankungen entwickeln, mit größeren gesundheitlichen Folgen konfrontiert sind, darunter eine höhere Rate an Atemwegskomplikationen und eine langsamere Genesung von Anaphylaxie ^[3]. Die Aufrechterhaltung eines gut funktionierenden Immunsystems durch evidenzbasierte Lebensstilstrategien ist in jedem Alter wichtig.

Was wirklich hilft: evidenzbasierte Strategien

Allergien im Kontext der Langlebigkeit zu behandeln, geht über die Einnahme von Antihistaminika hinaus. Mehrere Ansätze werden durch Forschungsergebnisse gestützt:

• Vielfalt des Darmmikrobioms: Etwa 70–80 % der Immunzellen befinden sich im darmassoziierten Lymphgewebe. Vielfältige Darmbakterien produzieren kurzkettige Fettsäuren, die regulatorische T-Zellen unterstützen und zur Aufrechterhaltung der Immuntoleranz beitragen. Eine verringerte mikrobielle Vielfalt in jungen Jahren korreliert mit höheren Allergie-Raten, was den Kern der Biodiversitätshypothese bildet ^[4].
• Ausreichende Vitamin-D-Versorgung: Ein Vitamin-D-Mangel ist mit einem 2,3-fach erhöhten Risiko für Asthma und einem 1,6-fach erhöhten Risiko für allergische Rhinitis verbunden. Die Aufrechterhaltung eines ausreichenden Spiegels (über 30 ng/ml) unterstützt eine ordnungsgemäße Immunregulation ^[5].
• Quercetin: Dieses Flavonoid stabilisiert Mastzellen und hemmt die Freisetzung von Histamin. Eine randomisierte kontrollierte Studie ergab, dass 200 mg täglich über 4 Wochen die Symptome der Pollinose im Vergleich zu Placebo reduzierten, obwohl die Erkenntnisse beim Menschen noch begrenzt sind ^[6].
• Allergen-Immuntherapie: Die einzige Behandlung, die die Ursache bekämpft. Die subkutane oder sublinguale Immuntherapie trainiert das Immunsystem nach und nach darauf, bestimmte Allergene zu tolerieren, mit langfristigen Remissionsraten zwischen 60 und 90 %, je nach Allergen.

Entzündungshemmende Ernährung und Lebensweise

Eine Ernährung, die reich an Omega-3-Fettsäuren, buntem Gemüse und fermentierten Lebensmitteln ist, unterstützt das Immunsystem. Omega-3-Fettsäuren reduzieren die Produktion von entzündungsfördernden Eicosanoiden und haben sich als hilfreich bei der Verringerung allergischer Entzündungen erwiesen, besonders wenn man früh damit anfängt ^[7]. Regelmäßige moderate Bewegung verbessert die Immunüberwachung, ohne das Immunsystem durch Übertraining zu schwächen. Ausreichender Schlaf (7–9 Stunden) ist unverzichtbar: Schlafmangel erhöht die Produktion entzündlicher Zytokine und verschlimmert allergische Symptome.

Auch die Luftqualität ist wichtig. HEPA-Filter im Schlafzimmer reduzieren die nächtliche Allergenbelastung, und eine nasale Spülung mit Kochsalzlösung kann Allergene physisch aus den Schleimhäuten entfernen. Diese einfachen Maßnahmen reduzieren die allgemeine Entzündungslast, was aus Sicht der Langlebigkeit am wichtigsten ist.