Entzündung

Akute vs. chronische Entzündung

Entzündungen sind eine grundlegende Reaktion des Immunsystems. In ihrer akuten Form sind sie überlebenswichtig. Wenn man sich in den Finger schneidet oder eine Infektion bekommt, mobilisiert die Entzündungskaskade Immunzellen, erhöht die Durchblutung und beginnt mit der Gewebereparatur. Dieser Prozess ist selbstlimitierend und klingt ab, sobald die Gefahr vorbei ist.

Das Problem beginnt, wenn die Entzündung chronisch, leichtgradig und systemisch wird und ohne eindeutigen Auslöser über Monate oder Jahre hinweg anhält. Forscher bezeichnen diesen Zustand als „Inflammaging“ (Entzündungsalterung) und er gilt heute als zentraler Mechanismus hinter den meisten altersbedingten Krankheiten: Arteriosklerose, Typ-2-Diabetes, Alzheimer, Krebs, Osteoarthritis und Sarkopenie ^[1]. Erhöhte Entzündungsmarker wie hs-CRP, IL-6, TNF-alpha und Fibrinogen stehen immer in Verbindung mit einer erhöhten Gesamtsterblichkeit und beschleunigter biologischer Alterung ^[2].

Was chronische Entzündungen auslöst

Im Gegensatz zu einer akuten Reaktion hat eine chronische Entzündung in der Regel mehrere sich überschneidende Ursachen, die sich gegenseitig verstärken:

• Viszerales Fett – Fettzellen um die Organe sind metabolisch aktiv und setzen ständig entzündungsfördernde Zytokine frei, die Adipokine genannt werden.
• Darmdysbiose und Leaky-Gut-Syndrom – wenn die Darmbarriere kaputt geht, gelangen bakterielle Endotoxine (LPS) in den Blutkreislauf und lösen eine anhaltende Immunaktivierung aus ^[3].
• Chronischer Stress – ein anhaltend erhöhter Cortisolspiegel stört die Immunfunktion und fördert Entzündungssignale
• Schlafmangel – Wenn man mehrere Nächte hintereinander nur etwa 4,5 Stunden schläft, steigen die IL-6- und CRP-Werte deutlich an ^[4].
• Ultra-verarbeitete Lebensmittel – Eine Ernährung mit viel Omega-6-Fettsäuren, raffiniertem Zucker und industriellen Samenölen fördert Entzündungsprozesse.
• Bewegungsmangel – Wenn man sich kaum bewegt, werden weniger entzündungshemmende Myokine gebildet, die die Muskeln bei der Kontraktion freisetzen ^[5].
• Umweltgifte – Luftverschmutzung, Schwermetalle, endokrine Disruptoren und Schimmelpilzbelastung belasten das Immunsystem zusätzlich

Evidenzbasierte Strategien zur Entzündungshemmung

Um chronische Entzündungen zu reduzieren, muss man die Ursachen bekämpfen und nicht nur die Symptome unterdrücken. Sport ist eine der effektivsten Maßnahmen gegen Entzündungen. Wenn sich Muskeln zusammenziehen, setzen sie Myokine wie IL-6 (das paradoxerweise als entzündungshemmendes Signal wirkt, wenn es aus den Muskeln freigesetzt wird) und IL-10 frei. Eine systematische Überprüfung aus dem Jahr 2024 ergab, dass Menschen, die ihr Leben lang Sport treiben, im Vergleich zu gleichaltrigen, sitzenden Personen einen deutlich niedrigeren CRP-Ausgangswert und einen höheren Wert des entzündungshemmenden IL-10 aufweisen ^[5].

Die Ernährung ist genauso wichtig. Eine Meta-Analyse von 33 randomisierten kontrollierten Studien (3.476 Teilnehmer) zeigte, dass die mediterrane Ernährung im Vergleich zu Kontrolldiäten den hs-CRP-, IL-6- und IL-17-Spiegel deutlich senkt ^[6]. Die wichtigsten Bestandteile: Omega-3-Fettsäuren aus Fisch, Polyphenole aus Gemüse und Olivenöl, Ballaststoffe aus Vollkornprodukten und Hülsenfrüchten sowie möglichst wenig verarbeitete Lebensmittel.

Optimierter Schlaf (7 bis 9 Stunden), Stressbewältigung durch Meditation oder Zeit in der Natur und die Aufrechterhaltung einer gesunden Körperzusammensetzung, insbesondere die Minimierung von viszeralem Fett, tragen gemeinsam dazu bei, Bedingungen zu schaffen, unter denen chronische Entzündungen auf natürliche Weise abklingen.

Wie man Entzündungen überwacht

Hochsensitives C-reaktives Protein (hs-CRP) ist der am leichtesten zugängliche und am besten validierte Marker für systemische Entzündungen. Optimale Werte liegen unter 0,5 mg/l, wobei unter 1,0 mg/l der klinische Standardwert ist. Durch alle 1 bis 2 Jahre durchgeführte Tests (oder häufiger bei erhöhten Werten) und die Verfolgung des Trends zusammen mit metabolischen und kardiovaskulären Biomarkern erhält man ein klares Bild der Entzündungslast und kann feststellen, ob die Maßnahmen wirken ^[7].

Andere nützliche Entzündungsmarker sind IL-6, TNF-alpha, Fibrinogen und die Blutsenkungsgeschwindigkeit (BSG). Wenn das hs-CRP dauerhaft über 3,0 mg/l liegt, solltest du mit deinem Arzt weiter nachforschen, um zugrunde liegende Erkrankungen auszuschließen.